Элемент голарктической флоры, центр его происхождения — Цент тральный Китай (Невский, 1937). Северная граница ареала проходит около 30° с. ш., южная — вблизи 43° ю. ш.
Первоцвет весенний.
Ареал занимает 74 % территории Европы, в основном вид распространен в странах западной и средней Европы (Tutin, 1952; Flora Europaea, 1972; Heller, Heyn, 1986), а также в Дании, Швеции, Норвегии и Финляндии (Федоров, 1981). Восточная часть ареала первоцвета весеннего охватывает лесную и лесостепную зоны России, Украины, Молдавии, Белоруссии и Прибалтики (Флора Ленинградской области, 1965; Раменская, Андреева, 1982; Гейдеман, 1986; Табака, 1988). Ареал вида доходит до Урала, где типовой подвид subsp. veris замещается subsp. macrocalix. Согласно Флоре СССР (1952) и Флоре Европейской части СССР (1981) первоцвет весенний распространен в Ладого-Ильменском, Верхне-Днепровском, Верхне-Волжском, Волжско-Донском и Ниж-не-Донском районах (Федоров, 1952; Попов, 1959; Атлас лекарственных растений СССР, 1962).
Как заносной, вид встречается в Канаде: южный Онтарио, Квебек, Ванкувер (Scoggan, 1979).
В Московской области распространен во всех районах (Ворошилов и др, 1966), однако становиться редким, и нуждается в охране (Воликов, Тукчев, 1992).Первоцвет весенний — многолетнее, травянистое, короткокорневищное розеточное растение. Корневище образовано короткими округлыми годичными побегами (0,47x0,2 мм в диаметре) и почти полностью покрыто плотными клиновидными остатками листьев, отчего выглядит шиповатым, а также несколько извилистым благодаря симподиальному нарастанию.
Корневая система взрослого растения образована придаточными кор-т нями. Корни (10)20-45(53) см длиной и 0,23±0,07 см в диаметре у основания; белые, прочные и ветвятся до IV-V-ro порядков. Обычно проникают на глубину до 45-50 см. Корни формируются как узловые (наиболее крупные) и надузловые; в последнем случае корень либо оказывается между листьями, либо проходит через плотный черешок листа.
Листья первоцвета весеннего очередные, с крылатым трехгранным черешком и широкой яйцевидно-овальной или округлой пластинкой, отделенной от черешка более или менее выраженным сужением. Пластинка листа цельная, слабо городчато-зубчатая, морщинистая, весьма рельефная, с сильно выступающими жилками на нижней стороне. Листья имеют гида-тоды с одним отверстием (Эзау, 1969).
Соцветие — терминальный открытый фрондозный зонтик, расположенный на безлистной цветочной стрелке. Цветочная стрелка безлистная, около 24,0±2,1 см высотой, светло-зеленая, опушенная короткими, неветвистыми волосками. Соцветие состоит из 8-15 цветков, расположенных по спирали и более или менее отклоненных в одну сторону. Цветки закладываются и развиваются акротонно в пазухах прицветников. Прицветники светло-зеленые, цельнокрайние, ланцетовидные, 0,5см длиной, в основании 0,1 см шириной. Встречаются двухъярусные соцветия, что имеет место и у других видов примул (например, у P.japonica). Вероятнее всего такой тип возникает благодаря удлинению одного из средних междоузлий укороченной части цветоноса. Такие соцветия обычно формируются под пологом леса.
Чашечка светло-зеленая, гранистая, рассеченная на треть, с острыми зубцами, вздувается после цветения. Венчик пятичленный, спайнолепестный, трубчатый; желтого цвета с оранжевым пятном у основания долей, с вогнутым плоским отгибом, диаметр — 1,2±0,6 см. Андроцей из пяти тычинок, противолежащих долям венчика. Завязь верхняя, столбик один с головчатым рыльцем. Гинецей лизикарпный, плацентация относится к верхнему колончатому типу.
Плод коробочка, которая вскрывается сутурально; вскрывание неполное, зубцами. Коробочка вдвое короче чашечки. Семена мелкие (1,3±0,8 мм в диаметре), черно-коричневые, округлые, слегка сплюснутые, по краю чуть бугорчатые, с эндоспермом; зародыш прямой.
Диплоидный набор хромосом 2п=22 (Хромосомные числа .., 1969).
