По мнению А. И. Бузыкина и С. Г. Прокушкина (1977), хороший рост сосны соответствует следующей концентрации элементов в хвое: азот— 1,2—3,2%, фосфор —0,15—0,7%,калий —0,56—1,7%. Однако это слишком приблизительная оценка.
Например, по A. П. Щербакову (1964), оптимальное содержание азота в почве соответствует его содержанию в хвое в пределах 1,68—1,75%, а B. С. Победов и В. Е. Волчков (1972) называют значительно большие цифры —2,7—3%; содержание азота в хвое в пределах 1,9— 2,3% (т. е. выше оптимума, по А. П. Щербакову), по их мнению, говорит о недостатке азота в почве. Аналогичные расхождения у разных авторов обнаруживаются и в отношении калия и фосфора. Это варьирование обусловлено целым комплексом причин: возрастом дерева, сомкнутостью крон, интенсивностью роста, погодными условиями, типом почв, ее химическим составом и т. д. Как показали наблюдения А. И. Бузыкина и С. Г. Прокушкина (1977), даже положение хвои в кроне существенно влияет на содержание в ней элементов питания; например, концентрация фосфора в хвое уменьшается при переходе от верхней части кроны к нижней, в' то время как концентрация калия меняется в обратном направлении. Повышенное затенение оказывает незначительное влияние на содержание фосфора, но зато положительно коррелирует с концентрацией азота и калия. Таким образом, и листовая диагностика не дает нам точного ответа на вопрос о потребностях сосны в различных элементах питания. В качестве дополнительного метода целесообразно использовать искусственное регулирование почвенного питания посредством внесения различных доз, удобрений — этот путь наглядно показывает, в какой мере сосна реагирует на увеличение содержания того или иного элемента. Влиянию удобрений на сосну посвящено большое число публикаций (Кошельков, 1969; Будниченко, 1970; Баглай, Струков, 1972; Сляднев, 1972; Коржицкий, Куликова, 1974, Бондарь, 1975; Звирбуль,. Гришкова, 1975: Максимов, Степанов, 1975; Судницына, 1976; Климчук, 1977; и др.)-,
Отношение к кислотности почвы. Сосна растет при различной кислотности — и на очень кислых почвах, (рН —3,0—3,5), и на почвах, формирующихся на меловых выходах, но оптимальная рН находится в пределах 4,5—5,6 (Иванов, 1970). В опытах при уве,-личении рН до 7,0 вес сеянцев уменьшался почти вдвое (Левкина, 1964). С помощью известкования можно улучшить рост сосны на кислых почвах, но избыток извести может привести к отрицательным последствиям, так как,в этом случае нарушается снабжение сосны железом и магнием, и вызывается хлороз.