Семена стальника не имеют глубокого эндогенного покоя. В фазе молочной спелости имеют всхожесть от 86 до 90 % с энергией прорастания (определяемой на 7-й день) — 70-80 %. Однако у созревших семян, взятых с этих же растений, после хранения в течение месяца энергия прорастания снижается до 22 % (Коломиец, 1969).
Стальник.
Зрелые семена обладают твердока-менностью, т. е. имеют экзогенный механический покой (Николаева и др, 1999). Скарификация семян повышает их всхожесть до 79-82 % (Коломиец, 1972). По данным Г.И. Короткевич и О.А. Ароновой (2000), в связи с твердосемянностью всхожесть зрелых свежесобранных семян ниже, чем после их хранения в течение 6-8 месяцев. Максимальная всхожесть зрелых семян — 80 %, после двух лет хранения семена имеют всхожесть 5-10 %.
Прорастание семян надземное. На первых этапах растения развиваются медленно. Проростки имеют главный корень до 4 см длины и 1 мм в диаметре, гипокотиль короткий, 4—5 мм длиной и 1-1,1 мм в диаметре. Семядоли мясистые, овальные по форме, почти без черешка, пластинка шириной 4,5-5 и длиной 5-5,5 мм. Основания семядолей срастаются, образуя короткую (0,8-1мм) трубочку. В пазухах семядолей закладываются почки. Первый лист проростка простой, с округлой пластинкой (5,5x6 мм), редко зубчатым краем (по 4 зубца с каждой стороны и такое же число жилок при перисто-краевом жилковании). Второй лист имеет по 5 ветвящихся боковых жилок, соответственно увеличивается число зубцов, жилкование становится лучисто-краевым. Постепенно у последующих листьев удлиняются листовые пластинки, увеличивается число и степень ветвления боковых жилок, край становится мелкопильчатым.
Ювенильные растения первого года имеют единственный относительно невысокий (до 8 см) удлиненный, неветвящийся побег, состоящий из 4-7 фитомеров, которые несут простые листья с прилистниками. На главном и боковых корнях — сформированные бактериями клубеньки. К концу первого сезона вегетации побег отмирает. Сохраняющаяся базаль-ная часть включает в себя семядольный узел и 1-2 следующих за ним узла с почками возобновления. Главный корень обладает контрактильной способностью, благодаря чему почки возобновления оказываются погруженными в почву.
Со 2-го года жизни растение переходит к симподиальному возобновлению. Обычно развивается один побег, реже — два. К концу вегетационного периода надземная часть побегов отмирает, остается укороченная ба-зальная часть, которая состоит из 4-7 узлов с почками возобновления. Начинает формироваться многолетняя основа растения — каудекс. В ювенильном состоянии особи могут пребывать на протяжении 1-3 лет.
Календарный возраст виргинильных растений можно определить путем подсчета пеньков (сохраняющихся базальных частей) отмерших побегов предыдущих порядков. Как правило, в этом возрастном состоянии растения имеют от 2 до 7 побегов, причем, побеги могут ветвиться. В зоне ветвления на побегах 1-го порядка листья тройчато-сложные, на боковых — простые. Корневая система становится аллогоморизной, наряду с главным образуется 1-2 тонких придаточных корня диаметром 0,5-1 мм.
