Длина их листовой пластинки 12—15, ширина 5—6 мм, длина, черешка 10— 12 мм. Основаниями они срастаются в короткую трубку. У проростков, выросших в затенении, гипокотиль вытягивается до 10 мм, а у выросших на свету он очень короткий.
Листики.
Первый лист голый, с длинным (до 40—50 мм) тонким черешком, яйцевидной листовой пластинкой, имеющей тупую верхушку и округлое основание (рис. 7).
Всходы в природных условиях в тот же год превращаются в ювенильные растения высотой 1—2 см, с хорошо развитым стержневым корнем и единичными листьями с пластинками площадью 0,2—0,5 см2. Постепенно ювенильные особи4 развиваются во взрослые вир-гинильные растения с' розетками, состоящими из нескольких крупных листьев, с развитой стержневой корневой системой. Детально смена возрастных со- ' Рис 8 ветвление корневища ща-стояний в течение виргинильно- веля конского
го периода не изучена. Предположительно длительность виргинильного периода в луговых фито-ценозах поймы р. Оки не менее 10 лет. У взрослых растений формируется хорошо развитое корневище, заканчивающееся терминальной почкой, образующей вначале розетки листьев, а затем генеративный побег.
При образовании генеративного побега трогаются в рост боковые почки (обычно 2), корневище ветвится (рис. 8). На ответвлениях происходит новое ветвление корневища и т. д., возникает особь с сильно разветвленным корневищем, имеющим возраст до 10—15 лет. После отмирания «материнской» части корневища отдельные системы ответвлений становятся самостоятельными особями, происходит вегетативное размножение, образуется клон, который продолжает разрастаться. Обычно, достигнув определенных размеров, увеличение клона прекращается, возможно, в результате старения растения. Весьма вероятно, что при переходе в сениль-ное состояние происходит деградация клонов, но этот вопрос не изучен.
зимы. В курских степях по влажным днищам логов у растений часто, наблюдается подснежный рост (Голубев, 1965). Весной очень рано щавель трогается в рост (нередко, когда на лугах еще лежит снег). Появляющиеся ранней весной листья обычно имеют красную окраску (приспособление к лучшему поглощению тепла). Некоторые из таких листьев желтеют и отмирают, остальные зеленеют и продолжают расти. (Покраснение листьев наблюдается также осенью при наступлении заморозков.) При затоплении полыми водами отрастание начинается под водой.
В связи с большим содержанием запасных веществ в мощно развитой корневой системе и корневище нарастание массы надземных органов с весны' происходит быстрее, чем у других видов луговых растений. О темпах увеличения размеров листовых пластинок можно судить по наблюдениям, проведенным в ,1951 г.: средняя площадь их 16 мая была 26,4 см2; 29 мая — 56; 19 июля (перед первым укосом) — 134 см2. После первого укоса увеличение площади листовых пластинок идет более медленно: 1 августа — 56,7 см2; 13 августа — 71; 23 августа — 93; 2 сентября — 99; 12 сентября —102 см2.
